¿Cuál es el propósito y los beneficios de una visa EB-5?
La visa EB-5, formalmente conocida como la visa de inversionista de quinta preferencia basada en el empleo, proporciona residencia permanente a los inversionistas que cumplen con criterios específicos. La visa no solo beneficia al solicitante principal, sino que también permite que su cónyuge e hijos solteros menores de 21 años obtengan tarjetas verdes. Supervisado por la Oficina del Programa de Inversionistas Inmigrantes (IPO) del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos, el programa EB-5 se estableció en 1990 para promover la expansión económica al alentar la creación de empleo y atraer inversiones extranjeras.
Descripción general del cronograma de procesamiento de la visa EB-5
Los tiempos de procesamiento de la visa EB-5 pueden variar mucho. La solicitud inicial, que incluye el Formulario I-526, generalmente requiere entre 47 y 71 meses para completarse. Después de enviar este formulario, los solicitantes deben verificar si hay un espacio disponible para la visa; Actualmente, no hay demoras específicas para las visas EB-5. Para los solicitantes que viven fuera de los EE. UU., la aprobación de la tarjeta verde a través del procesamiento consular generalmente demora entre 4 y 6 meses. Para aquellos que residen en los EE. UU., la ruta del Ajuste de Estatus puede variar significativamente, con tiempos de procesamiento que van desde 7.5 a 45.5 meses según el centro de servicio específico involucrado.
Costos de la visa
El gasto total para obtener una visa de inversionista EB-5 varía entre $4,020 y $4,900, según la ubicación del solicitante. Inicialmente, todos los solicitantes deben pagar una tarifa de $11,160 para presentar el Formulario I-526, conocido como “Petición de inmigrante por empresario extranjero”. Los solicitantes que se encuentren fuera de los Estados Unidos y que se sometan a un proceso consular deberán pagar $345 adicionales por la tarifa de procesamiento de la solicitud de visa, lo que eleva el total a $4,020, sin incluir el costo de un examen médico, que varía según el país. Quienes presenten la solicitud desde dentro de los Estados Unidos deben pagar $1,440 para presentar el Formulario I-485, o la “Solicitud para registrar la residencia permanente o ajustar el estatus”, y $85 adicionales por servicios biométricos, lo que suma un total de $4,900. Navegar por los requisitos de inmigración de los Estados Unidos a menudo puede ser intrincado y desconcertante.
Para calificar para una visa EB-5, los solicitantes deben satisfacer dos criterios fundamentales:
1. Inversión en la empresa estadounidense: la inversión debe cumplir o superar el monto mínimo especificado por 8 CFR § 204.6.
2. Creación de empleo: El solicitante debe tener la intención de crear o preservar al menos 10 empleos de tiempo completo que estén disponibles para los trabajadores estadounidenses.
Requisitos de inversión de capital
Para ser elegible para una visa EB-5, la inversión debe realizarse en una empresa que se estableció después del 29 de noviembre de 1990. Si la empresa se fundó en o antes de esta fecha, debe haber sufrido cambios significativos para calificar. Esto puede ser a través de una compra que resulte en que la empresa sea considerada una nueva empresa comercial, o a través de una reestructuración o reorganización sustancial. Alternativamente, la inversión puede calificar si conduce a un aumento de al menos el 40% en el patrimonio neto o el número de empleados de la empresa.
Tipos de inversión de capital y de empresas para la visa EB-5
Las inversiones deben realizarse en empresas con fines de lucro para calificar para el programa de visa EB-5. Los tipos aceptables de estructuras comerciales incluyen:
- Corporación
- Empresa conjunta
- Fideicomiso empresarial
- Empresa unipersonal
- Compañía holding
- Sociedad
- Cualquier otra entidad de propiedad pública o privada
La inversión de capital para la visa EB-5 se puede realizar en varias formas, incluyendo:
- Efectivo
- Equipo
- Inventario
- Otros bienes tangibles
- Endeudamiento garantizado, con ciertas restricciones
El valor justo de mercado debe utilizarse para calcular el monto de inversión necesario para la visa EB-5, y también debe cumplir con requisitos específicos según el lugar donde se realice la inversión. La inversión mínima requerida para las peticiones presentadas después del 21 de noviembre de 2019 es de $1.8 millones, a menos que la inversión se realice en un Área de Empleo Específica (TEA), que se define como un área rural o de alto desempleo, en cuyo caso el requisito de inversión mínima es de $900,000. La inversión mínima general para las solicitudes recibidas antes del 21 de noviembre de 2019 fue de $1 millón; sin embargo, si se invirtió en una TEA, la inversión mínima se redujo a $500,000.
Requisitos de creación de empleo
Los requisitos de creación de empleo del programa de inversión EB-5 dependen de la ubicación geográfica de la empresa. Los inversores que operan en regiones designadas como centros regionales (áreas destinadas a fomentar la expansión económica) tienen la opción de satisfacer directa o indirectamente los requisitos de creación de empleo para esas empresas. Mientras que la creación de empleo indirecta surge de la estimulación de actividades económicas más amplias por parte de la empresa, la creación de empleo directa ocurre cuando la empresa contrata empleados directamente. Por otro lado, el inversor debe generar directamenteal menos diez nuevos empleos si la empresa está ubicada fuera de un centro regional.
Programa de visas EB-5: Acomodaciones para empresas en problemas
El programa de visas EB-5 ofrece adaptaciones particulares para inversiones en "empresas en problemas". Una empresa califica como en problemas si ha estado en funcionamiento durante un mínimo de dos años y ha experimentado una pérdida neta de al menos el 20% de su patrimonio neto en los 12 a 24 meses anteriores a la presentación de la solicitud EB-5. Estas disposiciones especiales brindan cierta flexibilidad con respecto a los criterios de inversión y creación de empleo del programa.
Cómo solicitar una visa de inversionista EB-5
Paso 1: Presentar la petición inicial
Para comenzar el proceso de obtención de una visa de inversionista EB-5, el solicitante primero debe presentar el Formulario I-526, Petición de inmigrante por inversionista extranjero. Esta presentación debe incluir evidencia que respalde los siguientes criterios:
- La inversión se ha realizado en una empresa con fines de lucro que cumple con los requisitos de elegibilidad descritos anteriormente.
2. La empresa está ubicada en un Área de Empleo Específica (TEA), si corresponde.
3. El solicitante asumirá un rol gerencial en la operación de la empresa.
4. La empresa creará al menos 10 nuevos empleos de tiempo completo, como se detalla en los requisitos de creación de empleo.
5. En caso de inversión en una empresa en problemas, la empresa mantendrá sus niveles de empleo previos a la inversión durante al menos dos años después de la aprobación de la petición.
Presentación de una solicitud de tarjeta verde después de la aprobación de la visa EB-5
Paso 2: Iniciar la solicitud de tarjeta verde
Una vez que se aprueba el Formulario I-526, el solicitante puede proceder con la solicitud de tarjeta verde, que varía según su residencia actual.
Para solicitantes en el extranjero: procesamiento consular
1. Complete el Formulario DS-260, la Solicitud de visa de inmigrante y registro de extranjero.
2. Sométase a un examen médico.
3. Asista a una entrevista en la Embajada o el Consulado de los EE. UU., llevando todos los documentos requeridos.
Para solicitantes en los Estados Unidos: ajuste de estatus
1. Presente el Formulario I-485, Solicitud para Registrar la Residencia Permanente o Ajustar el Estatus.
2. En muchos casos, asista a una entrevista como parte del proceso.
Al completar con éxito estos pasos, el solicitante y cualquier familiar dependiente recibirán una tarjeta verde condicional válida por dos años. Este estatus condicional es parte del proceso para asegurar que se cumplan los requisitos de inversión y creación de empleo.
Eliminación de las condiciones de la tarjeta verde
Paso 3: Solicitar la eliminación de las condiciones
Después del período condicional de dos años, el solicitante debe tomar medidas para eliminar las condiciones de su tarjeta verde. Esto implica presentar el Formulario I-829, Petición de un inversionista para eliminar las condiciones del estatus de residente permanente. Este formulario debe presentarse dentro de los 90 días anteriores al vencimiento de la tarjeta verde condicional.
Durante este proceso, el solicitante debe proporcionar documentación que verifique el estado actual de la inversión, como:
- El número actual de empleados en la empresa.
- La ubicación de la empresa dentro de su región específica.
- La cantidad total de capital que se ha invertido continuamente en la empresa.
Si se eliminan las condiciones con éxito, se le otorgará al solicitante la residencia permanente legal. Este estado proporciona una tarjeta verde válida por 10 años, que luego deberá renovarse para mantener el estado de residente permanente legal.